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Steven Lauwerier, représentant résident de l’UNICEF.
« Nous allons poursuivre nos efforts et nos engagements en faveur du développement des enfants à Madagascar. Pour cela, nous devons encore adresser de nombreux défis. Nos priorités pour les prochaines années sont l’éducation et la santé, entre autres, ramener près de 900.000 enfants à l’école, renforcer la vaccination de routine pour les enfants, renforcer la nutrition des enfants, la santé maternelle, accroitre les investissements dans les infrastructures d’eau et d’assainissement adéquates, renforcer la protection des enfants contre les abus, les violences et les exploitations, améliorer la participation et l’expression des jeunes » ; tels sont les propos du nouveau Représentant résident de l’UNICEF, Steven Lauwerier, ce mercredi 1er février lorsqu’il a présenté les copies figurées des lettres de cabinet au ministre des Affaires étrangères, Pierrot Rajaonarivelo.
Steven Lauwerier est arrivé à Madagascar au début du mois de janvier 2012, dans un contexte où la crise politique qui secoue le pays depuis trois ans n’est pas encore terminée. Les impacts de cette crise sur les enfants à Madagascar sont considérables et mettent à mal les progrès réalisés en matière de santé, d’éducation, d’eau et d’assainissement : 72 enfants sur 1,000 meurent avant d’avoir atteint leur cinquième anniversaire ; un enfant sur deux enfant a un retard de croissance dû à la malnutrition chronique ; les enfants ont un pauvre accès à l’eau potable et aux latrines : une famille sur trois utilise l’eau des sources d’eau améliorées et seulement un ménage sur dix utilise des latrines et des installations sanitaires adéquates dans les zones rurales ; de nombreux enfants ont quitté l’école.
Avant son poste à Madagascar, Steven Lauwerier a été Représentant adjoint de l’UNICEF à Kinshasa, République Démocratique du Congo, où il a contribué à la gestion et à la coordination de l’un des plus importants programmes de l’UNICEF. Steven Lauwerier a servi l’UNICEF dans de nombreux pays où les problématiques de l’enfance sont profondes : République Démocratique du Congo, Côte d’Ivoire, Iran, Somalie. Steven Lauwerier a débuté sa carrière au sein des Nations Unies en tant que Volontaire auprès du Programme Alimentaire Mondial (PAM), dans un contexte d’urgences humanitaires marqué par la sécheresse au nord-ouest du Kenya. Il a également travaillé, pour l’Organisation Mondiale de la Santé au Kenya, CARE International au Sud Soudan, et pour Médecins Sans Frontières en Angola, Rwanda et Kosovo/Serbie.
Recueilli par Bill